JAKARTA, POPULI.ID – Publik sepak bola nasional kini tengah menantikan tangan dingin pelatih asal Inggris, John Herdman, yang akan segera menjalani laga perdananya bersama Timnas Indonesia. Herdman, yang resmi menakhodai skuad Garuda sejak Januari 2026, dijadwalkan melakoni debutnya dalam ajang FIFA Series 2026 melawan Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 27 Maret 2026.
Laga ini menjadi momentum krusial bagi pelatih berusia 50 tahun tersebut untuk menunjukkan arah taktik dan strategi baru bagi Merah Putih setelah menggantikan Patrick Kluivert.
Rekam Jejak Debut John Herdman
Sepanjang karier kepelatihannya di sepak bola putra, Herdman memiliki catatan debut yang cukup beragam:
• Timnas Kanada U-23 (2018): Herdman mengawali kiprahnya dengan hasil imbang 0-0 saat menghadapi Portugal U-19.
• Timnas Senior Kanada (2018): Ia mencatatkan debut manis di level senior dengan kemenangan tipis 1-0 atas Selandia Baru.
• Toronto FC (2023): Sebaliknya, di level klub, Herdman justru menelan kekalahan telak 0-3 saat menghadapi Charlotte FC pada laga pertamanya.
Catatan ini menunjukkan bahwa hasil pertandingan pertama Herdman tidak selalu konsisten, memberikan rasa penasaran apakah ia mampu memberikan kemenangan bagi Indonesia di SUGBK.
Kilas Balik: Rapor Debut Para Pelatih Timnas Sebelumnya
Sejarah mencatat lika-liku yang berbeda bagi para juru taktik Timnas Indonesia saat menjalani pertandingan perdana mereka:
1. Patrick Kluivert (2025): Debut pelatih asal Belanda ini berakhir tragis setelah Timnas Indonesia dihajar Australia 1-5 dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney pada 20 Maret 2025.
2. Shin Tae-yong (2021): Pelatih asal Korea Selatan ini memulai debutnya pada 3 Juni 2021 dengan hasil yang cukup baik, yakni menahan imbang Thailand 2-2 di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022.
3. Simon McMenemy (2019): McMenemy mencatatkan debut manis pada 25 Maret 2019 dengan membawa Indonesia menang 2-0 atas Myanmar dalam laga FIFA matchday lewat gol Greg Nwokolo dan Ilija Spasojevic.
4. Luis Milla (2017): Pelatih asal Spanyol ini harus menerima kekalahan pada laga perdananya saat Indonesia takluk 1-3 dari Myanmar dalam laga FIFA matchday di Stadion Pakansari pada 21 Maret 2017.
Persiapan Jelang FIFA Series 2026
Menghadapi Saint Kitts and Nevis, Herdman telah memanggil 41 pemain untuk mengikuti seleksi dan persiapan. Beberapa nama andalan seperti Kevin Diks, Jay Idzes, dan Maarten Paes masuk dalam daftar, meski tim harus tampil tanpa Thom Haye dan Shayne Pattynama yang terkena skorsing, serta Marselino Ferdinan yang mengalami cedera.
Ajang FIFA Series ini dinilai oleh pengamat sepak bola sebagai kesempatan bagi para pemain untuk beradaptasi dengan pendekatan kepelatihan baru yang dibawa oleh Herdman. Publik berharap Herdman mampu menambah catatan kemenangan dalam buku sejarah debut pelatih Timnas Indonesia.
